จิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมที่โดดเด่น: ประวัติอันน่าทึ่งของชื่อ SPECTRE

กู้ดวูด, เวสต์ ซัสเซกส : “การกำเนิดของยานยนต์ไฟฟ้าแบบใช้แบตเตอรี่คันแรกของเราถือเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ที่กล้าหาญของ Rolls-Royce  นอกจากนี้ยังเป็นที่สุดของกระบวนการที่ยาวนานและวิริยะอุตสาหะ ซึ่งทุกองค์ประกอบในการสร้างสรรค์ยานยนต์สำคัญคันนี้ได้รับการพิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วนผ่านการทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่หนึ่งสิ่งของยานยนต์ที่โดดเด่นคันนี้มีเสมอมาตั้งแต่เริ่มแรก คือ เราตั้งใจว่าจะให้ใช้ชื่อ Spectre ซึ่งเป็นการผลิต   ยานยนต์ซีรีส์แรกของโรลส์-รอยซ์ที่เคยทำมา  การตัดสินใจเริ่มต้นโดยได้รับแรงบันดาลใจจากมรดกของเรา ‘Spectre’  ที่มักเกี่ยวข้องกับนวัตกรรมทางเทคนิคที่ล้ำสมัย การแสวงหาความสมบูรณ์แบบอย่างไม่หยุดยั้ง และความรู้สึกที่ลึกลับและโลกอีกใบ  ยนตรกรรมที่เรานำเสนอสู่สายตาชาวโลกได้รวบรวมคุณสมบัติเหล่านั้นไว้ทั้งหมด ในขณะเดียวกับที่ทำให้ชื่อ Spectre นั้นเหมาะสมอย่างยิ่งกับยนตรกรรมอย่างแท้จริง”

Torsten Müller-Ötvös, Chief Executive Officer, Rolls-Royce Motor Cars : การคัดสรรชื่อสำหรับยานยนต์ Rolls-Royce ใหม่เป็นกระบวนการที่สำคัญที่ต้องพิจารณาอย่างถี่ถ้วน และใช้ความระมัดระวัง โดยมีมรดกตกทอดอันเป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์เป็นส่วนสำคัญ  จากกลุ่มยนตรกรรมรุ่นปัจจุบันทั้งหมดต่างได้รับการตั้งชื่อตามรุ่นยานยนต์ในอดีต ได้แก่ Phantom, Ghost, Dawn และ Wraith ล้วนเป็นชื่อที่มีอยู่ในประวัติศาสตร์ตลอด 118 ปีของ Rolls-Royce ยกเว้น Cullinan (ตั้งชื่อตามโคตรเพชรก่อนเจียระไนที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการค้นพบ)

ในการตั้งชื่อยานยนต์ไฟฟ้าแบบใช้แบตเตอรี่คันแรก Rolls-Royce พยายามรักษาและสร้างความเชื่อมโยงทาง “พันธุกรรม” ที่สำคัญเหล่านี้ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในขณะเดียวกันก็แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงขั้นสุดท้ายไปสู่นิยามใหม่ที่ถูกกำหนดโดยนวัตกรรมและความทันสมัย ตามที่รายละเอียดทางประวัติศาสตร์โดยสังเขปด้านล่างนี้ทำให้พบความลงตัวที่สมบูรณ์แบบด้วย Spectre

สิ่งที่แฝงอยู่ภายใต้ชื่อ   

ดั่งสุภาษิตจีนที่ว่า  ‘จุดเริ่มต้นของปัญญาคือการเรียกขานสิ่งต่าง ๆ ด้วยชื่อที่ถูกต้อง’  ซึ่งสะท้อนถึงความต้องการแต่กำเนิดของเราในการระบุและจำแนกวัตถุเพื่อให้เข้าใจได้โดยทั่วกัน แน่นอนว่าสิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนในความสัมพันธ์กับผู้คน และสำหรับบรรพบุรุษของเรา การตั้งชื่อวัตถุเป็นเทคนิคการเอาชีวิตรอดที่สำคัญ

แต่ทำไมจึงตั้งชื่อวัตถุที่ไม่มีชีวิตเช่นรถยนต์

การปฏิบัตินั้นเก่าแก่พอ ๆ กับตัวรถเอง ก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่งการขนส่งทางถนนยังคงใช้ม้าและรถลากเป็นส่วนใหญ่ และบรรดาผู้ที่สามารถซื้อรถยนต์โรลส์-รอยซ์ได้ก็คงจะเก็บม้าไว้ใช้สำหรับตัวเองอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาและสมเหตุสมผลสำหรับพวกเขาที่จะตั้งชื่อรถคันใหม่เช่นเดียวกับที่พวกเขาเคยตั้งชื่อให้กับม้าตัวโปรด

ศักยภาพทางการตลาดของคุณลักษณะพื้นฐานของมนุษย์นี้เป็นที่ประจักษ์ได้ในทันทีแก่ Claude Johnson กรรมการผู้จัดการฝ่ายขายของ Rolls-Royce ผู้มีหัวคิดทางธุรกิจ ในระหว่างปีค.ศ. 1905 และปีค.ศ. 1913

เขาคิดชื่อเองและบ่อยครั้งที่คิดร่วมกันกับลูกค้า และได้ตั้งชื่อรถยนต์โดยไม่ซ้ำให้กับรถที่บริษัทผลิตเกือบ 50 คัน โดยชื่อที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ ‘The Silver Ghost’  ซึ่งถูกรังสรรค์ขึ้นสำหรับงาน London Motor Show

ปี 1907  ตัวถังสีเงินและงานเคลือบเงาสีเงินของรถสร้างความประทับใจอย่างมากให้กับผู้สื่อข่าวด้านยานยนต์และประชาชนทั่วไปประหนึ่งว่า ‘Silver Ghost’  กลายเป็นชื่ออย่างเป็นทางการของรถรุ่น 40/50 แรงม้าทุกคันจนกระทั่งเมื่อมีการเปิดตัว New Phantom  ในปีค.ศ. 1925

Johnson คงรู้สึกปลื้มใจอย่างแน่นอนที่ชื่อที่เกี่ยวข้องกับโลกแห่งสภาวะที่ไร้ตัวตน หรือการมีอยู่ของโลกอีกใบเหล่านี้ถูกเลือกให้แก่ยานยนต์ที่เกือบเงียบสนิทยามขับเคลื่อน และยังคงเป็นความสง่างามใน Rolls-Royce

รุ่นต่าง ๆ ที่ยังคงคุณภาพเดียวกันนี้ต่อมายาวนานมากกว่าหนึ่งศตวรรษ

‘THE SILVER SPECTRE’ (CHASSIS 1601, 1910)

เดือนสิงหาคม ค.ศ. 1910 แบรนด์ได้สร้างรถยนต์แชสซี 1601 ซึ่ง Johnson ใช้เป็นรถทดลองหรือรถสาธิตJohnson ตั้งชื่อว่า ‘The Silver Spectre’ ถูกบันทึกว่าเป็นการใช้ชื่อ Spectre ในประวัติศาสตร์บริษัทเป็นครั้งแรก

แชสซี 1601 ถูกขายให้กับ War Office ในปีค.ศ. 1915 และเท่าที่ทราบครั้งสุดท้ายอยู่ที่บริษัทวิศวกรรมยานยนต์ในเมือง Sheffield ในปีค.ศ. 1933 ตลอดอายุการใช้งานรถยนต์คันนี้ได้รับการเปลี่ยนตัวถังใหม่อย่างน้อยสามครั้ง นับว่าเป็นเรื่องปกติในช่วงเวลานั้นซึ่งมักจะทำให้เหมาะกับรสนิยมของเจ้าของใหม่หากรถมีการเปลี่ยนมือ และบางครั้งด้วยเหตุผลที่ธรรมดายิ่งขึ้นไปอีก เนื่องจากการรังสรรค์ตัวถังแบบสั่งทำพิเศษในช่วงแรก ๆ ใช้วัสดุและวิธีการที่เหมาะที่สุดกับรถที่ลากด้วยม้าที่มีความเร็ว 10 ไมล์ต่อชั่วโมง ทำให้ไม่สามารถรองรับการใช้งานยานยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยความเร็ว 50 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือมากกว่า ในขณะที่ชะตากรรมของแชสซี 1601 ยังคงไม่ชัดเจน แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอนนั่นคือไม่มี Rolls-Royce ใดที่จะใช้ชื่อ Spectre อีกเป็นเวลากว่า 20 ปี

THE EXPERIMENTAL PHANTOM III ‘SPECTRE’ CARS (1934-7)

ช่วงต้นของประวัติศาสตร์ Rolls-Royce กำหนดรูปแบบการตั้งชื่อแบบพิเศษสำหรับยานยนต์รุ่นทดลอง โดยใช้หมายเลขแชสซีและตามด้วย ‘EX’ ต่อท้าย  เริ่มต้นด้วย 1EX ในปีค.ศ. 1919 และไล่ไปจนถึง 45EX ใน ปีค.ศ. 1957  การพัฒนารถที่มีกำลัง ‘แรงม้าสูง’ เหล่านี้ต้องผ่านการวิ่งทดสอบที่ระยะทางสูงสุดถึง 15,000 ไมล์ ซึ่งมักจะครอบคลุมระยะทาง 800 ไมล์ต่อวันบนถนนที่ขรุขระของฝรั่งเศส  พวกเขายังทดสอบระยะทางเพิ่มอีกหลายพันไมล์ในการจราจรหนาแน่นในกรุงลอนดอนและในแถบชนบทของอังกฤษ การใช้ชื่อยานยนต์ทดลอง EX ยังคงดำเนินต่อมาถึงในยุคปัจจุบันโดยยนตรกรรมคันล่าสุดคือยานยนต์ไฟฟ้าแห่งอนาคต 103EX ที่เปิดตัวในปีค.ศ. 2016

ในปีค.ศ. 1930 Sir Henry Royce เริ่มพัฒนาเครื่องยนต์ V12 ใหม่ล่าสุดสำหรับแชสซีใหม่ทั้งหมดที่มีระบบกันสะเทือนด้านหน้าอิสระ  อย่างไรก็ตามการเสียชีวิตของเขาในปีค.ศ. 1933 หมายความว่าเขาไม่มีโอกาสได้เห็นความสำเร็จของโครงการนี้  ในที่สุดยานยนต์ 30EX ใหม่ก็พร้อมสำหรับการทดสอบบนท้องถนนในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1934

เช่นเดียวกับนวัตกรรมทั้งหมด การรักษาความลับของเครื่องยนต์ V12 ใหม่เป็นสิ่งสำคัญในเชิงพาณิชย์ ดังนั้น เมื่อรวมเครื่องยนต์ใหม่กับหมายเลขแชสซี  ยานยนต์ 30EX จึงมีชื่อรหัสว่า ‘Spectre’  และตามมาด้วยยานยนต์ EX อีกเก้าคันที่มีชื่อรหัสว่า ‘Spectre’  ก่อนที่รถจะเข้าสู่สายการผลิตภายใต้ชื่อ Phantom III ใน

ปีค.ศ. 1936 จากการพัฒนาแชสซีเหล่านี้ ยานยนต์เจ็ดคันจะถูกนำไปปรับเปลี่ยนใหม่เพื่อสำหรับขายให้กับลูกค้าบุคคลธรรมดา ซึ่งมีความเป็นไปได้ว่าพวกเขาไม่เคยล่วงรู้เกี่ยวกับปฏิบัติการลับที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับรถยนต์พวกนี้มาก่อน  ทั้งนี้ การทดสอบและการปรับแต่งรถยนต์รหัส ‘Spectre’ เหล่านี้ทำให้ Phantom III ยังคงสามารถรักษาชื่อเสียงของ    แบรนด์ไว้ได้ โดยชื่อเสียงครั้งแรกในปีค.ศ. 1907 เมื่อ Silver Ghost เป็นที่ยอมรับในฐานะ “รถยนต์ที่ดีที่สุดในโลก”

ROLLS-ROYCE SPECTRE (2023-)

เช่นเดียวกับรถยนต์ EX ในอดีต Spectre ในปัจจุบันสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงที่เด่นชัดและสำคัญยิ่งสำหรับ Rolls-Royce ทั้งในเชิงเทคนิคและเชิงปรัชญา  ในฐานะที่เป็น Rolls-Royce พลังงานไฟฟ้าเต็มรูปแบบรุ่นแรก ถือเป็นวิวัฒนาการของเทคโนโลยีระบบส่งกำลังซึ่งอาจเป็นไปได้ว่ายิ่งใหญ่กว่าการเปิดตัวเครื่องยนต์ V12

ตัวแรกของแบรนด์ ซึ่งเครื่องยนต์ดังกล่าวแม้ว่าผ่านไปเกือบ 80 ปีแล้วก็ยังคงถูกใช้ใน Rolls-Royce ทุกรุ่นในปัจจุบัน ชื่อของ Spectre นั้นอยู่เคียงข้าง Ghost, Phantom และ Wraith เป็นการปลุกความเงียบ ความประณีต และความลึกลับของสิ่งที่จินตนาการและเป็นเหมือนความฝันที่มีอยู่นอกเหนือขอบเขตและประสบการณ์ปกติทั่วไป และถึงแม้จะเคยมอบชื่อนี้ให้กับรถยนต์ส่วนบุคคลและยานยนต์รุ่นทดลอง แต่ไม่เคยมีการผลิต Rolls-Royce ภายใต้ชื่อรุ่น Spectre จวบจนปัจจุบัน การผนวกของนวัตกรรมและความต่อเนื่องนี้ทำให้ Spectre เป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบสำหรับรถยนต์ที่มีความเฉพาะตัวและสำคัญทางประวัติศาสตร์

Torsten Müller-Ötvös, Chief Executive Officer, Rolls-Royce Motor Cars กล่าวว่า “มีความสมดุลที่น่าพอใจระหว่าง Spectre ในอดีตและกับการเกิดใหม่อีกครั้งของยุคปัจจุบัน ในประวัติศาสตร์ของเรา Spectre เป็นชื่อที่มีความหมายเดียวกับนวัตกรรมและการพัฒนาทางเทคนิค และยานยนต์ Rolls-Royce ที่จะเปลี่ยนแปลงโลก แม้ว่าจะแยกจากกันไปเกือบศตวรรษแต่ทั้ง Spectre แห่งทศวรรษ 1930s และของรุ่นในปัจจุบันต่างก็เป็นจุดเริ่มต้นของเทคโนโลยีการขับเคลื่อนที่จะหล่อหลอมยนตรกรรมและประสบการณ์ของลูกค้าของเราในทศวรรษต่อ ๆ ไป”